UN LEJANO PACIFICO


La reanudacion de pruebas nucleares francesas subraya la fuerza del lobby
militar e industrial frances asi como el deseo de Chirac de identificarse
con la tradicion Gaullista haciendo resaltar la independencia francesa.

A priori, fue un gesto barato: los americanos, como sabemos, solo
protestaron simbolicamente. En 1992 la administracion Clinton ya habia
expulsado a los mismos militantes de Greenpeace que los franceses habian
echado del atolon donde iba a ocurrir una explosion nuclear subterranea. De
hecho, los americanos se deshacen de su armamento quimico en el atolon
Johnston y estan haciendo pruebas balisticas en las islas Marshall, que
ostenta la tasa mas alta de sifilis del mundo.

Ironicamente, lo que Chirac esta cultivando es la herencia gaullista. Al
decidir cambiar el lugar de las pruebas, que hasta entonces era la
impredecible Argelia, a Muroroa el general de Gaulle cambio las porterias.

La econimia y el destino de las islas cambio para siempre: la era de las
autarquias habia terminado. El archipielago sobrevivio dentro de un marco
economico artificial, basado en la actividad nuclear y dependiente de
Francia. La presencia de 10,000 militares, ingenieros y tecnicos en
Polynesia se complementa con un subsidio mensual de 55 millones de dolares
que Paris le da a Tahiti. A la larga la Polynesia Francesa se arriesga a
encontrarse marginada de las rutas aereas y maritimas. Desde un punto de
vista economico, el costo de vida es prohibitivo para muchos turistas. Este
paradojico paraiso parece estar reservado para los famosos: ayer Jacques
Brel y hoy Carlos, Marlon Brandon, Jane Fonda, Raquel Welch, Ringo Starr,
Diana Ross por citar algunos ejemplos.

Por esta razon las ultimas dos decadas han sido puntuadas por movimientos
para la independencia de New Caledonia, manifestaciones y huelgas en la
Polynesia Francesa y por tacticas represivas de Paris - estados de
emergencia y la pisada de la bota militar - y el escandalo Greenpeace.

Cuando Chirac era primer ministro, la crisis de 1987 fue reveladora de los
problemas sociales y politicos en Tahiti. Empezo con 700 estivadores
protestando las condiciones de trabajo en la base militar de Mururoa dende
ocurrian las pruebas... Fueron inmediatamente volados a Papeete y despedidos
de sus puestos de trabajo. La capital, un crucial centro logistico era ya
albergue de cientos de parados malviviendo en chabolas provisionales.

Estallo una huelga, enfrentandose directamente a los intereses de la clase
dominante. La agitacion se convirtio en disturbios. La prensa dio dos
versiones, no totalmente contradictorias. De acuerdo con la primera, los
disturbios empezaron despues de que la policia habia desalojado a los
huelguistas que sa habian refugiado en el muelle. Estos ultimos, a los que
se le habian an~adido varios vecinos, se manifestaron por la ciudad. De
acuerdo con la segunda version, los disturbios empezaron el viernes por la
tarde, y fueron esencialmente las actividades de jovenes de los barrios
obreros que causaron disturbios e incendios. Hubieron 26 heridos, solamente
dos de gravedad.

La represion fue vigorosa. Las autoridades declararon el estado de
emergencia y el toque de queda, cerraron todos los establecimientos de
bebidas alcoholicas y durante el fin de semana trajeron por avion 200
legionarios estacionados en Mururoa asi como dos compan~ias de policia
paramilitar desde el territorio continental frances, es decir como 1000
hombres; se llamaron a los esquiroles, a quienes se les dio proteccion
militar y no se le permitio a la prensa el tomar fotografias. Cerca de 50
esquiroles fueron arrestados. Otros estados y partidos politicos fueron
acusados por el gobierno frances.

En casa, la prensa francesa, que se habia indignado cuando los polacos
anunciaron el estado de emergencia mostro poco interes. Sin embargo, la
naturaleza espectacular de estas intervenciones llevo a reuters a poner a
Tahiti como la mas importante noticia internacional del dia.

Los pocos periodicos internacionales que mencionaron los hechos revelaron
ser discretos y taciturnos. Mientras reuters daba los detalles la prensa
angloparlante demonstro discrecion lo cual revela su solidaridad con el
estado frances.

Sin embargo si salio con un analisis muy sucinto sobre la crisis
gubernamental; se sugirio que algunos militantes sindicalistas estaban muy
allegados al movimiento independentista. Casi no mencionado fue el hecho de
que el gobierno habia hecho una llamada a los esquiroles, lo que en todo
pais del mundo ha sido siempre considerado por los trabajadores como una
declaracion de guerra.

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Las islas del Mar del Sur han cambiado fundamentalmente: la expansion
japonesa, australiana y aotearoana y aquella del sureste asiatico han
modificado en gran parte el panorama geopolitico. Las intervenciones del
gobierno frances ya no son clandestinas, mas bien tienen lugar bajo la
proteccion de los grandes poderes que se mueren por entrar en el ajo...
Aotearoa, por ejemplo, a contribuido a la defensa militar del Pacifico con
un interes que esta malamente justificado por los peligros que lo
 acompan~an.

Tahiti, la isla de los suen~os perdidos se encuentra metida en una mas ancha
red del Pacifico donde el pseudocapitalismo esta marcando su puesto. Sin
ningunas contemplaciones las elites de las potencias de primera y segunda
fila estan jugando un juego cinico, ilegal e inmoral, un ejercicio belico
cuyo fin es ocupar, en todos los respectos, este espacio oceanico que de si
es mas vasto que la totalidad de tierra firme del planeta. El Geophysic
Institute of Hawaii ha lanzado una exploracion oceanica en sus grandes
profundidades. Algunas de las firmas comprometidas son patrocinadas por los 

EEUU o la ONU. Asi pues vetas de fosfato han sido explotadas y casi agotadas
en algunas regiones. Por otra parte hay aun grandes fuentes en otras areas,
tales como el lago Matahiva.

El cultivo de perlas, una de las riquezas de las islas, paso por una crisis
a principios de los 90, con un bajon en la demanda japonesa, que representa
su mas importante mercado. La industria, sin embargo, se las arreglo para
resistir la presion de los compradores y la creciente competicion de otros
sectores tales como Cook Islands, donde la industria fue introducida por un
tahitiano. Por mar y por aire las naciones mas interesadas: Australia,
Aotearoa, Japon, pero tambien Francia han ido de compra: lineas de marina
mercante, compan~ias de aerolineas, cruceros turisticos. La Gran Bretan~a y
los EEUU estan extran~amente ausentes. Por otra parte hay gente menuda tal
como John H. Magoon Jr. que es duen~o del 56% de Hawaiian Airlines.

A traves de las islas, el turismo es una fuente de ingresos, pero depende de
las multinacionales de la industria hotelera y del transporte. Las
distancias entre lugares diferentes puede disuadir a negocios basados en el
principio de ganancias. Las revistas de economia solamente hablan de:
extender el mercado  de una compan~ia, de eliminar la competencia, pero
tambien de subsidiarias con margenes de ganancias estrecho, el juego
economico a veces persigue objetivos contradictorios que consisten en ocupar
tierra y hacer ganancias.

Por consiguiente los rivales tejen alianzas que producen por ejemplo,
proyectos franco-japoneses y franco-alemanes para las islas Fiji. Los
sucesos de Tahiti tambien preocupan a los gobiernos frances y territorial.

Una delegacion visito Hong Kong, en una epoca cuando el futuro de la
isla-estado era particularmente preocupantey cuando se alzaban voces por
todas partes clamando contra la aceptacion de nuevos inmigrantes; la
delegacion invito a negociantes chinos a invertir en las islas cantidades
entre los 450,000 y 1.3 millonoes de dolares. A cambio se les ofrecia
pasaporte frances, exencion de impuestos sobre las inversiones y las
ventajas combinadas de los tratamientos preferenciales de los EEUU y la EU.

En contraste con la idea de que nada esta pasando en Tahiti, la corriente
estrategia global representa un nuevo estado en esta metamorfosis. Islas y
archipielagos se enfrentan a una nueva amenaza, la de un mercado
internacional donde las varias autopistas informativas juegan ya un papel
crucial. Se discute la creacion de un parlamento y se establece un tratado
economico para todo el Pacifico. La politica francesa, ya de por si
dominante, no es la unica que deberia de ser interrogada. Cuando los grandes
poderes la tildan de intrusiva tal vez Francia puede preguntarse
legitimamente si su virtuosa indignacion no enmascara simplemente sus
propias ambiciones.

En efecto, detras de las preocupaciones provocadas por las pruebas nucleares

podemos ver un nuevo perfil, un nuevo dinamismo frances en el pacifico a
partir de los 80. Desde los disturbios de New Caledonia, un pais que produce
una tercera parte del niquel del planeta, la Francia metropolitana ha
vertido millones de dolares en la region. Esta generosidad no se limita a
aquellos territorios unidos a Francia: ayoda economica o financiera a
Vanuatu, las islas Cook e incluso Fiji.

Todo esto nos demuestra que hay otro Pacifico: aquel del siglo 21, un "sexto
continente" en pleno estado de gestacion, bajo la aegis de gigantes cercanos
y lejanos: Australia, Aotearoa, Japon, China, los EEUU y Francia.
Importandoles poco las poblaciones y los territorios en los que imponen sus
decisiones politicas, economicas y financieras, explotando
desvergonzadamente las riquezas mineras y maritimas o poniendo sus campos de
golf donde les de la gana. Las criticas hechas a los franceses no se reducen
a una simple "confrontacion" o a un amor al entorno, sino tambien a los
conflictos entre las diferentes potencias imperialistas.



Notes :
 Julian Evans, "Letters from an Invented Eden", The Guardian, (Features
Section), (September 26, 1992); "The Pacific Idea ; There Is A Better
World", The Economist (March 16, 1991) Section: World Politics and
Current Affairs p. 15 (U.K. Edition p.  19).

 Kalinga Seneviratne, "South Pacific: 'Rainbow Warrior' Incident Revives
Colonial Fears", Inter Press Service (April 2, 1992).

 "Discrimination Development-Small Islands: Pacific Delegates Cry", Inter
Press Service, (April 28, 1994) .

 Entrepris par le Committee for Coordination of Joint Prospection for
Mineral Resources in South Pacific Offshore Areas, fondE9 en 1972.

 "South Pacific Islands", The Mining Journal, Ltd. Mining Annual Review,
Londres (June, 1989) Section: Countries; Pacific and Austrasia p. A 84 .

 Louisson, Simon. "South Seas Black-Pearl Industry Ready To Grow", The
Reuter Asia-Pacific Business Report , (April 4, 1994) BC cycle.

 Kalinga Seneviratne, "South Pacific: `Rainbow Warrior' Incident Revives
Colonial Fears", Inter Press Service (April 2, 1992).

Ronald Creagh